Am început aici o serie de articole despre istoria armelor de foc. Pornesc de la pistoalele semiautomate de la sfârșitul secolului al XIX-lea și prima jumătate a secolului al XX-lea; mă interesează mai ales istoria mecanismelor și a ideilor din spatele acestora, mai puțin multitudinea de caracteristici exprimate în metri, centimetri și milimetri. Am ales să scriu despre pistoalele militare tocmai pentru că acestea au fost armele de succes a căror fiabilitate a fost dovedită prin fabricarea în serii de sute de mii de bucăți și folosirea în conflicte majore.